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En dehors du fantastique, de l’horreur et des fantômes, j’ai une autre passion : les oeuvres historiques et/ou cosy. Le croisement entre tous ces genres existent, même s’il est rare ! En grande amoureuse du Royaume-Uni et des oeuvres historiques, c’est tout naturellement que je me suis tournée vers Downton Abbey, la série créée en 2010 par Julian Fellowes. J’ai enchaîné les épisodes. J’ai bu des litres de thé et avalé des tonnes de scones et de clotted cream en regardant la série. Bref, j’étais fan. Un de mes rêves est toujours d’aller au château d’Highclere pour prendre le thé là où se sont assis les Crawley.

La sortie du nouveau film Downton Abbey : Le Grand Final remet sous les projecteurs l’univers aristocratique des Crawley et de leur célèbre manoir. Si vous avez déjà dévoré la série, les films et que vous brûlez d’envie de prolonger l’expérience, pourquoi ne pas la continuer… en livres ?

Dans cet article, découvrez 9 romans incontournables qui capturent l’esprit de Downton Abbey : secrets de famille, grandes demeures anglaises, intrigues upstairs/downstairs et romances raffinées. De quoi patienter entre deux visionnages et rester plongé dans l’ambiance so British.

Pour lire le résumé de mon prochain roman, un cosy mystery, c’est ici.

1) Les tribulations d’une cuisinière anglaise par Margaret Powell

Un témoignage authentique écrit par une véritable domestique anglaise des années 1920. Ce récit a inspiré directement Downton Abbey et surtout Upstairs, Downstairs (Maîtres et Valets en français), une autre série créée en 1971. On y suit la vie « d’en haut » et la vie « d’en bas » comme dans Downton Abbey.

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2) Snobs par Julian Fellowes

Écrit par le créateur de Downton Abbey, ce roman contemporain met en scène Edith Lavery, jeune femme issue de la classe moyenne, qui épouse un aristocrate anglais. Entre ambition sociale, hypocrisie mondaine et critique mordante des privilèges, Fellowes croque avec humour et acuité les travers d’une noblesse bien vivante.

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3) Retour à Brideshead par Evelyn Waugh

Charles Ryder découvre l’univers aristocratique et décadent de la famille Marchmain. Un roman de nostalgie, foi et amours contrariés dans l’Angleterre d’avant-guerre.

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4) Lady Catherine, the Earl, and the Real Downton Abbey by The Countess of Carnarvon

Ecrit par l’actuelle comtesse de Carnarvon, ce récit raconte la véritable histoire de Lady Catherine, qui vécut à Highclere Castle au début du XXe siècle. Amours, intrigues et bouleversements historiques s’y mêlent, offrant un regard authentique sur la vie de la haute société et de leurs domestiques dans la demeure qui a servi de décor à Downton Abbey.

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5) Chez les heureux du monde par Edith Wharton

Publié en 1905, ce roman suit le destin tragique de Lily Bart, jeune femme de la haute société new-yorkaise, prisonnière des codes sociaux et des ambitions mondaines. Entre quête d’un mariage avantageux et désir de liberté, Wharton dresse un portrait féroce et élégant d’un monde en déclin, qui rappelle les dilemmes des héroïnes de Downton Abbey.

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6) Howards End par E.M. Forster

L’histoire de deux familles opposées, liées par une maison héritée. Entre luttes de classes, amitié et héritage, Forster peint un portrait subtil de l’Angleterre édouardienne.

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7) Death Below Stairs par Jennifer Ashley

Premier tome d’une série cosy mystery avec Kat Holloway, cuisinière dans une grande maison victorienne. Entre intrigues criminelles et vie de service, l’enquête dévoile les dessous du manoir, côté cuisine et secrets bien gardés.

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8) La saga des Cazalet par Elizabeth Jane Howard

Une saga en cinq tomes suivant la famille Cazalet à travers la Seconde Guerre mondiale. Vie quotidienne, drames, mariages, deuils… une fresque chaleureuse et réaliste. Parmi les acteurs présents dans l’adaptation télé il y a Hugh Bonneville, le comte Grantham de Downton Abbey !

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9) La dynastie des Forsyte par John Galsworthy

Une dynastie bourgeoise aux prises avec l’amour, la richesse et l’héritage. Fresque monumentale qui dévoile l’orgueil et les failles d’une classe sociale en mutation. Une adaptation télé existe déjà, sortie en 2002, et une nouvelle adaptation sort très prochainement !

Découvrez le livre ici.

Bonus : Downton Abbey — Coffrets DVD & Blu-ray

Et si vous prolongiez l’expérience directement chez vous ? Retrouvez l’intégrale de la série et les films dérivés en DVD et Blu-ray. L’occasion de revivre chaque intrigue upstairs/downstairs, les amours contrariés de Lady Mary, et les répliques mordantes de la comtesse douairière.

De la grandeur aristocratique de Brideshead aux fresques familiales des Cazalet et les coulisses réelles de Highclere Castle, ces livres (et les DVD de Downton Abbey) offrent mille façons de prolonger la magie de la série.

Qu’il s’agisse de découvrir des classiques intemporels, de se plonger dans des cosy mysteries downstairs ou de savourer les récits authentiques des véritables habitants de Downton, chaque lecture est une porte ouverte sur ce monde élégant et plein de drames raffinés.

Bienvenue à Downton Abbey : servez-vous une tasse de thé 🍵, installez-vous confortablement, et laissez-vous emporter par ces histoires qui font résonner encore un peu l’écho des pas dans les couloirs de Downton Abbey.

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